Joost Bockwinkel

Joost Bockwinkel
Vanuit Amsterdam werkt de medeoprichter en eigenaar, samen met zijn twee vrienden, aan de groei van Grapedistrict. De sinds 2006 bestaande wijnwinkel telt al meerdere vestigingen en maakt wijn toegankelijk. Grapedistrict is een verfrissend wijnconcept met verrassende en betaalbare wijnen voor iedere smaak en ieder moment. De winkels zijn modern ingericht en alle wijnen zijn, in plaats van op land of streek, ingedeeld op smaak en moment. Zo vind je er 9 verschillende smaakcategorieën die je meteen op weg helpen naar de wijn die je zoekt.

Het begin van iets moois
Enkele jaren geleden, tijdens een restaurantbezoek, bespraken Joost Bockwinkel, Freek Padberg en Gijs Groenevelt de wijnmarkt. Deze was sterk gericht op de kenners, met voor de leek ingewikkelde teksten en een onoverzichtelijke indeling. Ze bedachten een geheel nieuw concept, dat zich richtte op de grote meerderheid van de wijndrinkers die niet zozeer geïnteresseerd is in herkomst of ouderdom, maar voor wie het draait om de smaak en de beleving. Dit concept werd Grapedistrict, waarbij wijnen worden onderverdeeld in negen categorieën; bubbels, zoet, rosé, licht wit, medium wit, zwaar wit, licht rood, medium rood en zwaar rood.

Naar de doelgroep
Joost Bockwinkel, voorheen werkzaam in de bancaire sector, vertelt over Grapedistrict: “Hoewel de oorsprong van het bedrijf in Amsterdam-Zuid ligt, zijn er nu al vier vestigingen in Amsterdam. Ook zijn er winkels in Utrecht, Haarlem en Den Haag. De winkels zijn allemaal gevestigd in buurten waar onze doelgroep sterk vertegenwoordigd is. Het gaat dan vooral om 25- tot 45-jarigen die onder andere geïnteresseerd zijn in cultuur en zich op culinair vlak willen ontwikkelen. Levensgenieters.”

Selectief in het aanbod
“Voor positieve mond-tot-mondreclame en free publicity is een goed product nodig,” vervolgt Joost. “Daarom worden de wijnen geproefd door zowel wijnkenners als klantenpanels. Zij kunnen hierna aangeven of een wijn thuishoort in het assortiment.” Dat deze klanten lang niet altijd thuis zijn in de wijnwereld is geen probleem, vindt hij: “Klanten die niets van wijn afweten kunnen goed proeven.” De lat ligt hoog voor nieuwe wijnen. Joost schat dat van de vijftig voorgestelde wijnen er ongeveer twee in het assortiment komen. “De beperkte prijsklasse (tussen vier en twintig euro) en een zeer selectief beleid zorgt voor een relatief klein, maar kwalitatief hoogstaand aanbod. Waar andere wijnbedrijven soms meer dan 1000 wijnen hebben, heeft Grapedistrict er 130 tot 150. Naast de wijn bieden we een aantal diensten aan, zoals gratis levering door heel Nederland, partyservice, proeverijen, relatiegeschenken en een wijnshop (www.grapedistrict.nl). Ook levert Grapedistrict wijn aan horecaondernemers”

Bubbels in PC Hooft
Door de groeiende wijnconsumptie ziet Grapedistrict de toekomst met vertrouwen tegemoet. “De crisis heeft (dan ook) geen invloed op de verkoopcijfers. Wel is het lastiger om kapitaal bij elkaar te krijgen waarmee Grapedistrict door kan groeien.” Desondanks schat Joost dat over vijf jaar er al ongeveer 25 winkels zijn. Wellicht wil het bedrijf op termijn ook naar het buitenland. Verder wil het bedrijf de business-to-business markt beter benutten en liggen er kansen in de horecasector. “De crisis is dan ook geen reden om te stoppen met groeien,” vindt Joost. Illustratief voor deze ambitie is de recente opening van een tijdelijke winkel aan de PC Hooftstraat, specifiek gericht op een van de negen categorieën: bubbels. “Dit soort beslissingen gaan voor een groot deel op gevoel, wat ook zorgt voor het vernieuwende karakter van de winkel. Wel is het belangrijk niet de focus te verliezen door te veel tegelijk te doen. Deze focus is nodig voor een goed product,” concludeert Joost Bockwinkel.