Petra de Boevere

Petra de Boevere
Petra de Boevere is sinds 1993 eigenaresse van Slijterij - Wijnhandel de Vuurtoren in Breskens. Daarnaast heeft ze ook een virtuele afdeling waar een selectie van producten is te vinden die allen uitblinken in hun klasse. Sinds 2003 onderhoudt ze het weblog Meisje van de Slijterij. Speciaal geselecteerde dozen met wijn zijn te vinden op Meisjesdoos.nl en de whiskyminnende vrouw kan terecht op Whiskyzoektvrouw.nl. Petra noemt zichzelf een vakidioot omdat ze haar passie voor dranken in al hun facetten graag met iedereen wil delen. Ze vindt en bindt de klant.

Géén webshop!
Petra de Boevere: “In 1993 ben ik, na 10 jaar werkervaring in de horeca, een slijterij begonnen omdat ik dacht wel verstand te hebben van dranken. Je moet iets doen waar je verstand van hebt. In 1996 kwam internet in mijn leven, wat ik helemaal geweldig vond en in 1999 startte een project om in economisch zwakkere gebieden zoveel mogelijk MKB-ers op internet te krijgen. Mede vanwege de subsidies was het erg interessant om aan dit project deel te nemen.” Hoewel deelnemers aan het project werden geadviseerd om een webshop te beginnen, volgde Petra dit advies niet op: “Als ik een postorderbedrijf had willen hebben, was ik dat wel begonnen. Ik wil mensen in mijn winkel zien. In 2003 werd bloggen populair en omdat ik toch een beetje een internetjunk ben en graag schrijf ben ik begonnen met bloggen, anoniem met als nickname ‘Meisje van de slijterij’.”

Binding met de winkel
In 2004 trok haar weblog meer dan 1.500 bezoekers per dag. “Ik wilde dat ik ze in de winkel had, al die mensen,” vertelt ze. Langzamerhand plaatste ze op de weblog linkjes naar haar winkel. Mede op verzoek van bezoekers van haar site is ze toen toch een webshop begonnen.

Sinds ruim twee jaar is Petra ook actief met twitteren. Ze heeft inmiddels ruim 1.700 ‘followers’. “Ik gaf vaak via Twitter wijnadvies. Soms vertelden mensen dat ze de aanbevolen wijn ergens anders hadden gekocht. Ik dacht toen: ik doe iets helemaal verkeerd. Toen ben ik met verrassingsdozen begonnen. Uit mijn winkel haalde ik 6 flessen wijn, wijnen waar ik zelf helemaal achter stond, en hiervan maakte ik een foto. In het eerste uur dat deze foto online stond, heb ik hiervan 14 dozen verkocht. Toen dacht ik dat het eigenlijk wel heel saai was om wijnen waar je vrolijk van wordt in zo’n saaie doos thuis te krijgen. Iemand die ik via internet ken, maakt vrolijke kunst. Die heb ik een doos laten ontwerpen. De meisjesdoos. Meisjesdoos.nl was nog niet geregistreerd. Een beetje dubbelzinnig, maar daardoor vergeten mensen het niet. Ik heb die website geregistreerd en een apart webshopje gemaakt voor die dozen.”

Who needs the media when you are the media?
“Als mensen de meisjesdozen met de wijn thuis krijgen, zijn ze heel enthousiast. Ze vertellen erover op internet. Dat is een vlek die zich verspreidt en goede reclame.” Petra is ervan overtuigd dat nieuwe media het marktgebied sterk vergroten. “Niet meer een kring van tien kilometer om de winkel, maar het hele taalgebied is je domein. Ik verstuur tegenwoordig ook nooit meer persberichten. De pers leest mijn weblog. Ze pikken nieuws zelf op, terwijl ik het er soms met dat doel op zet. Zo krijg je veel meer publiciteit dan wanneer je gewoon een standaard persberichtje stuurt.”

De kracht van online ligt offline
“In eerste instantie wilde ik dus geen webshop omdat ik liever persoonlijk contact met de mensen heb. Nu zijn nieuwe media voor mij heel belangrijk. Maar de kracht van online ligt offline. Je moet de mensen ook ontmoeten. Ik heb contact met mensen via e-mail en af en toe bezorg ik de bestellingen zelf. Nu werk ik op een zodanige manier dat ik hetzelfde doe als in de winkel maar dan via de nieuwe media. Het internet is een soort virtuele toonbank.”

Gelukkig van internet
Een fles wijn van dertig euro die je normaal eens per jaar koopt, wordt niet overal verkocht. Het zijn volgens Petra juist de bijzondere producten die mensen online bij haar zoeken. “Als je iets op internet verkoopt moet je je daarin zien te onderscheiden. Niet in prijs. Kwaliteit en een lagere prijs gaan vaak niet samen. Je moet proberen via internet dingen aan te bieden die vrij exclusief of die schaars zijn. Dan heeft het nut. Ik wil honderd procent achter datgene staan wat ik verkoop. Dat gaat waarschijnlijk ten koste van mijn omzet, maar daar word ik wel gelukkig van”, is haar conclusie.